Ο Ολυμπιακός των πολλών απουσιών (Κώστας Παπανικολάου, Ναζ Μήτρου-Λονγκ, Σακίλ ΜακΚίσικ, Άλεκ Πίτερς Φιλίπ Πετρούσεβ) έπραξε τα δέοντα και μετέτρεψε σε παράσταση για ένα ρόλο την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Καρδίτσα (83-54).
Με πίεση στην άμυνα και καλές συνεργασίες στην επίθεση, οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα απέκτησαν γρήγορα διψήφιο προβάδισμα και δεν ξανακοίταξαν πίσω, σε μια βραδιά που ο Νίκολα Μιλουτίνοβ έκλεψε την παράσταση με το νταμπλ νταμπλ που πέτυχε.
Ο θηριώδης σέντερ είχε 21 πόντους και 21 ριμπάουντ σε 24’05” συμμετοχής, αποτελώντας το μεγαλύτερο από τα προβλήματα που αντιμετώπισε η άμυνα του Νίκου Παπανικολόπουλου. Στη δωδεκάδα, αλλά δίχως να πάρει χρόνο συμμετοχής ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος.
Το βάπτισμα του πυρός για την Καρδίτσα πήραν επίσης ο Κωνσταντίνος Πηλίτσης (σκόραρε με 2/2 βολές στο φινάλε) και ο Ευδόξιος Καπετάκης.
Ο αγώνας
Παρά τις απουσίες, ο Ολυμπιακός φρόντισε να καταστήσει σαφές από νωρίς πως δεν θα διαπραγματευτεί τη νίκη στη Θεσσαλία. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έφτασε στο +6 (4-10 στο 4′) και έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +9 (13-22), έχοντας +6 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Η άμυνα της Καρδίτσας δεν ήταν άλλωστε τέτοια που θα προβλημάτιζε τους ερυθρόλευκους, με τον Νίκολα Μιλουτίνοβ να κάνει ό,τι θέλει στην αντίπαλη ρακέτα και -μαζί με τον Λουκ Σίκμα- να αποτελεί την αιτία για το +19 (16-35 στο 14′), που έβαλε από νωρίς τέλος στις όποιες φιλοδοξίες της Καρδίτσας.
Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι είχε αποκτήσει διαδικαστικό χαρακτήρα, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα και τον Νίκο Παπανικολόπουλο να ανοίγουν αισθητά το rotation και τη διαφορά να μένει σταθερά σε επίπεδα ασφαλείας για τον Ολυμπιακό. Παρεμπιπτόντως, η τροπή που είχε πάρει το παιχνίδι, έδωσε την ευκαιρία τον Νίκολα Μιλουτίνοβ να κάνει… το κομμάτι του, φτάνοντας γρήγορα σε νταμπλ νταμπλ, το οποίο εν ευθέτω χρόνω ξέφυγε (15 πόντοι, 18 ριμπάουντ στο 30′).
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Μαγκλογιάννης – Κωνσταντινίδου – Ταρενίδης.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-22, 28-44, 41-65, 54-83.
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Παπανικολόπουλος): Γουάιτ 5 (1/7 δίποντα, 8 ριμπάουντ), ΜακΚάλουμ 9 (2/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Μπιουκάναν 10, Κλάσεν 12 (4/9 τρίποντα, 5 λάθη), Αβδάλας 4, Καπετάκης, Πηλίτσης 2, Μαλέλης, Δίπλαρος 2, Χρηστίδης 2, Τσούκας, Σάιμπερτ 8 (2).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 5 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Κάναν 16 (4/7 τρίποντα), Φαλ 2, Μπραζντέικις 3 (1/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Σίκμα 12 (5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Λούντζης 6 (8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 λάθη, 3 κλεψίματα), Λαρεντζάκης 11 (2), Ροζακέας, Πάπας 5 (1), Μιλουτίνοβ 21 (8/13 δίποντα, 5/7 βολές, 21 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Τανούλης 2.
Τα ομαδικά στατιστικά της Καρδίτσας: 9/28 δίποντα, 8/30 τρίποντα, 12/19 βολές, 33 ριμπάουντ (25 αμυντικά + 8 επιθετικά), 16 ασίστ, 14 λάθη, 4 κλεψίματα, 4 μπλοκ.
Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 20/46 δίποντα, 9/28 τρίποντα, 16/22 βολές, 58 ριμπάουντ (36 αμυντικά + 22 επιθετικά), 23 ασίστ, 12 λάθη, 12 κλεψίματα, 3 μπλοκ.
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην τελευταία αγωνιστική του α’ γύρου, η Καρδίτσα θα παίξει στη Θεσσαλονίκη με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ (23/12, 17:15), ενώ ο Ολυμπιακός θα φιλοξενήσει τον Απόλλωνα Πάτρας στο ΣΕΦ (24/12, 15:00).
