Πριν από τον νικηφόρο ημιτελικό του Γουέμπλεϊ κόντρα στην Ισπανία, η αμέσως προηγούμενη πολύ μεγάλη επιτυχία στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου σε εθνικό επίπεδο είναι χωρίς αμφιβολία ο ημιτελικός του Euro 2012, όταν η σκουάντρα ατζούρα νίκησε 2-1 την Γερμανία και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό του Κιέβου απέναντι στην Ισπανία (εκεί ηττήθηκε με 4-0).
Απόλυτος πρωταγωνιστής στο ματς με την Μάνσαφτ πριν από εννέα χρόνια ήταν ο Μάριο Μπαλοτέλι που είχε πετύχει και τα δύο γκολ για την εθνική ομάδα της χώρας του (το δεύτερο μάλιστα με ασύλληπτη βολίδα), με τον Super Mario να επιστρέφει στην πρώτη γραμμή της επικαιρότητας λίγο μετά το θρίαμβο της ομάδας του Ρομπέρτο Μαντσίνι στο Λονδίνο.
Αιτία, το ξέσπασμα του 30χρονου επιθετικού, ο οποίος από τη μία θέλησε να υπογραμμίσει ότι διατηρεί ακόμα τις ελπίδες του για να βρει θέση στην σκουάντρα ατζούρα στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που θα γίνει το 2022 στο Κατάρ, και από την άλλη εξέφρασε το μεγάλο του παράπονο για τα σκληρά σχόλια που δέχεται από φιλάθλους των ατζούρι.
«Είδα πάρα πολλές προσβολές προς το πρόσωπό μου και όπως ξέρετε δεν έχω πρόβλημα να εκφράσω τις σκέψεις μου. Δεν καταλαβαίνω όλο αυτό το μίσος απέναντί μου από πάρα πολλούς Ιταλούς!
Η Ιταλία κάνει ένα μεγάλο Euro. Εγώ δεν βρίσκομαι εκεί επειδή αυτά τα χρόνια υπήρχαν παίκτες που άξιζαν περισσότερο να δεχτούν τις κλήσεις, όμως δεν μπορώ να καταλάβω τι νόημα έχει να μου γράφετε σχόλια του τύπου: «Είσαι άχρηστος, μείνε σπίτι σου, δεν είσαι Ιταλός…»
Έχετε ποτέ σκεφτεί πως είναι δύσκολο να βρεθώ στο Παγκόσμιο Κύπελλο αλλά όχι αδύνατο; Να σκέφτεστε πρώτα πριν γράψετε: δεν φτύνουμε ποτέ στο πιάτο που έχουμε φάει.
Τέλος πάντων, τώρα λέμε όλοι μαζί καλή δύναμη Ιταλία».
